বন্দরনগরী চট্টগ্রামের জনবহুল গুরুত্বপূর্ণ ও ব্যস্ততম এলাকা নিউমার্কেট রেয়াজদ্দীন বাজার, আমতল, কোতোয়ালি, জিপিও সংলগ্ন এলাকাসহ আশেপাশের এলাকায় গত ০৭ ফ্রেব্রুয়ারী থেকে কয়েকদপায় চট্টগ্রাম সিটি কর্পোরেশন ফুটপাত থেকে হকার্স উচ্ছেদের অভিযান পরিচালনা করে।
অভিযানে ফুটপাত হকার্স সমিতির সভাপতি নুরুল আলম লেদুসহ প্রায় এক হাজার ২শ জনের বিরুদ্ধে মামলা দায়ের করেন চট্টগ্রাম সিটি কর্পোরেশনের নির্বাহী ম্যাজিষ্টেট।এর মধ্যে গত ১৮ ফ্রেব্রুয়ারী(রবিবার )ফুটপাত মুক্ত নগরী চাই,স্বাভাবিক চলাচলের নিশ্চয়তা শ্লোগান দিয়ে চট্টগ্রাম নগরীর বিভিন্ন সামাজিক সাংস্কৃতিক ক্রীড়া সংগঠন, চট্টগ্রাম সচেতন নাগরিক সমাজ,বিভিন্ন শিক্ষাপ্রতিষ্ঠানের শিক্ষার্থীরা ভিন্ন ভিন্ন ব্যানারে একই সাথে হকার্স উচ্ছেদ করা পক্ষে মিছিল,সমাবেশ ও মানববন্ধন করেন।এতোদিন বলতে গেলে পুরো চট্টগ্রাম গুরুত্বপূর্ণ এলাকায় পুলিশ পাহারা থাকলে হকাররা বসতে পারেনি।
এতোদিন পর ২৭ ফ্রেব্রুয়ারী(মঙ্গলবার) বিকাল তিনটা থেকে কোন পূর্ব ঘোষণা ছাড়াই হঠাৎ পুরো চট্টগ্রাম নগরীর নিউমার্কেট এলাকায় জমায়েত হতে থাকে শত শত হকার। আস্তে আস্তে হকার্স জমায়েত বৃদ্ধি পেলে শুরুহয় প্রতিবাদ সভা।এসময় চট্টগ্রামের বিভিন্ন ইউনিট হকার্স নেতারা সমাবেত হয়ে কড়া ভাষায় হুঁশিয়ারি উচ্চারণ করে বক্তব্য রাখেন। এবং ২৮ ফেব্রুয়ারি বুধবার সকাল দশটায় আবারও চট্টগ্রাম পুরাতন রেল স্টেশন চত্বরে জমায়েত হয়ে মিছিল সহকারে নগর ভবনে চট্টগ্রাম সিটি মেয়র বরাবর স্মারকলিপি দেওয়ার ঘোষণা দেন।
একই দিনে বিকেল চারটায় নিউমার্কেট চত্বরে প্রতিবাদ ও বিক্ষোভ সমাবেশের ঘোষণা দেন।এরপরও যদি রমজানে আগে হকার্সদের ফুটপাতে সুশৃঙ্খল ভাবে ব্যবসা করার সুযোগ না দেয়া হয় তাহলে হকার্স লীগ হকার্স সমিতি চূড়ান্ত আন্দোলনে যাওয়ার আল্টিমেটাম দেন।কিন্তু প্রতিটি বক্তা সামনে রমজান মাস তাদের পরিবার পরিজনের রুটিরুজি ব্যবস্থা বন্ধ না করতে প্রধানমন্ত্রী,চসিক মেয়র ও সরকারের সংশ্লিষ্ট মন্ত্রণালয় ও প্রশাসনের প্রতি আহ্বান জানান সেই সাথে চসিক ম্যাজিষ্টেট কর্তৃক দায়েরকৃত মামলা প্রত্যাহারের দাবি জানান।প্রতিবাদ সভা শেষে একটি বিক্ষোভ মিছিল নিউমার্কেট থেকে নগরীর গুরুত্বপূর্ণ সড়ক প্রদক্ষিণ করেন।
এসময় নিউমার্কেট এলাকার গোল চত্বরে বিপুল সংখ্যক পুলিশ, বিজিবি সদস্যদের সতর্ক অবস্থানে দেখা যায়।
নিউমার্কেট গোল চত্বরে সংক্ষিপ্ত প্রতিবাদ সভায় ফুটপাত হকার্স সমিতির সভাপতি নুরুল আলম লেদু বলেন, সামনে রমজান মাস। আমাদের প্রায় বিশহাজার হকার্সদের বিকল্প কর্মসংস্থানের ব্যবস্থা না করে হঠাৎ সিটি কর্পোরেশনের হটকারিতামুলক সিদ্ধান্ত দু:খজনক। চসিক কর্তৃক বিকল্প কর্মসংস্থানের ব্যবস্থা না করে দেয়া পর্যন্ত হকারদের সু-শৃংখল ও সাড়িবদ্ধভাবে বসে ব্যবসা করার সুযোগ দিতে হবে।
পরে বিপুল পরিমাণ আইনশৃঙ্খলা বাহিনীর উপস্থিতে প্রতিবাদ সভা শেষ করেন হকার্স নেতারা। পরবর্তীতে পুলিশ পাহারা থাকা অবস্থায় সন্ধ্যায় আবারো ফুটপাতের আশেপাশে হকারদের ভাসমান দোকানে পণ্য বিক্রি করতে দেখা যায়।
