বালু খেকোদের কবল থেকে বাংলাদেশের একমাত্র মিঠা পানির জলার বন বিশেষ জীববৈচিত্র সংরক্ষণ এলাকা সোয়াম ফরেস্ট রাতারগুল রক্ষায় মানববন্ধন করেছে এলাকাবাসী । শনিবার ২৬ এপ্রিল বিকেলে গোয়াইনঘাট উপজেলার সোয়াম ফরেস্ট রাতারগুল নদীর পাড়ে এই মানববন্ধন অনুষ্ঠিত হয়। মানববন্ধনে বক্তব্য রাখেন, রাতারগুল সহ-ব্যবস্থাপনা নির্বাহী কমিটির সভাপতি মাহবুব আলম,সহ-সভাপতি এডভোকেট শাহাজান সিদ্দিকী, সদস্য সচিব ও রেঞ্জ কর্মকর্তা, (সারী রেঞ্জ)মোঃ বিপ্লব হোসেন, রাতারগুল বিট কর্মকর্তা অনুকর চাকমা সহ আরো অনেকে।
বক্তারা বলেন,আন্তর্জাতিকভাবে স্বীকৃত দেশের একমাত্র জলার বন সোয়াম ফরেস্ট রাতারগুল নদী থেকে ডেজার মেশিন দিয়ে অবৈধভাবে বালু উত্তোলন বন্ধ করতে হবে। যে বা যারা রাতের আধারে এই অবৈধ কাজ করছেন তাদেরকে আইনের আওতায় আনতে তারা প্রশাসনের শরণাপন্ন হবেন। সব ব্যবস্থাপনা কার্যকরী কমিটির সাধারণ সভায় তাদের নাম তালিকা করা হয়েছে। সেই তালিকা সরকারের বিভিন্ন দপ্তরে প্রেরণ করা হবে। তখন অপরাধীরা আর লুকিয়ে থাকতে পারবেনা, আইনের আওতায় আসতে হবে। শত শত মানুষের কর্মসংস্থানের জায়গা,যা থেকে বছরে সরকারের কোষাগারে বড় অংকের একটি রাজস্ব জমা হয়।সেই জায়গায় রাতের আধারে অবৈধভাবে বালু উত্তোলন বন্ধ করার আহ্বান জানান বক্তারা এবং প্রশাসন ও এলাকাবাসীর সহযোগিতা কামনা করেন। মানববন্ধনে উপস্থিত ছিলেন,রাতারগুল সহ ব্যবস্থাপনা কমিটির অন্যান্য সদস্যরা ও স্থানীয় এলাকাবাসী।