ত্রয়োদশ জাতীয় সংসদ নির্বাচনকে সামনে রেখে গাইবান্ধা-৫ (ফুলছড়ি-সাঘাটা) আসনে বাংলাদেশ কমিউনিস্ট পার্টি (সিপিবি) থেকে কাস্তে প্রতীক নিয়ে প্রতিদ্বন্দ্বিতা করছেন নির্মল চন্দ্র রবি দাস। পেশায় তিনি একজন জুতা মেরামতকারী, পাদুকাশিল্পী বা চর্মশিল্পী হিসেবে পরিচিত।
অভাব-অনটনের মধ্যেই বেড়ে ওঠা নির্মল চন্দ্র রবি দাসের শিক্ষাজীবন অষ্টম শ্রেণি পর্যন্ত সীমাবদ্ধ। তবে জীবনের কঠিন বাস্তবতা তাকে মানুষের কাছ থেকে দূরে সরিয়ে দেয়নি, বরং সাধারণ মানুষের দুঃখ-কষ্ট আরও কাছ থেকে দেখার সুযোগ করে দিয়েছে।
তিনি বলেন, ফুলছড়ি ও সাঘাটার নদীভাঙন কবলিত এলাকার মানুষ বছরের পর বছর সর্বস্ব হারাচ্ছে, অথচ তাদের কথা খুব কমই শোনা যায়। নির্বাচিত হলে তিনি নদীভাঙনে ক্ষতিগ্রস্ত মানুষ ও সমাজের পিছিয়ে পড়া জনগোষ্ঠীর দাবি-দাওয়া জাতীয় সংসদে তুলে ধরতে চান।
নির্মল চন্দ্র রবি দাসের মতে, রাজনীতি কেবল ক্ষমতার জন্য নয়, বরং সাধারণ মানুষের পাশে দাঁড়ানোর মাধ্যম হওয়া উচিত। সেই বিশ্বাস থেকেই তিনি এই নির্বাচনে অংশ নিয়েছেন বলে জানান।
স্থানীয় ভোটারদের অনেকেই বলছেন, অভিজাত রাজনীতির বাইরে এসে একজন শ্রমজীবী মানুষের প্রার্থী হওয়া নির্বাচনী মাঠে ভিন্নমাত্রা যোগ করেছে। এখন দেখার বিষয়, ভোটের রায়ে সাধারণ মানুষের এই কণ্ঠ কতটা প্রতিফলিত হয়।